Teeling Whiskey Stout Cask. Irlandés en barrica de cerveza
Teeling Stout Cask es un claro ejemplo de la nueva ola de innovación que está transformando el panorama del whisky irlandés. En la última década, esta bebida ha experimentado un auge sin precedentes, no solo en Escocia, sino también en lugares como Estados Unidos, Japón, Australia y, muy especialmente, en Irlanda.
Lo que antes era un terreno dominado por unas pocas destilerías tradicionales, hoy es un mapa vibrante de más de 30 compañías activas, y entre todas ellas, Teeling se ha consolidado como una de las más dinámicas y representativas. Su expresión Teeling Stout Cask fusiona el carácter del whiskey con la intensidad de las cervezas stout, dando lugar a un perfil atrevido y contemporáneo que no deja indiferente a nadie.
Auge y Declive del Whiskey Irlandés
Dublín fue durante la primera mitad del siglo XVIII la capital mundial de whisky. Las cinco destilerías que funcionaban en la capital irlandesa producían de media más de 35 millones de litros al año. Una barbaridad para la época, sobre todo si tenemos en cuenta que toda la producción se hacía al estilo tradicional irlandés de Pot Still. Esto es literalmente whisky de alambique, que se hizo con una mezcla de cebada malteada y sin maltear. La destilación contínua aún no se había inventado y tardaría unos pocos años en llegar.
Teeling Irish Whiskey Stout Cask
De hecho, fue la innovación de los alambiques del irlandés Coffey en 1832 lo que hizo que el Irish whiskey entrara en declive. Muchos productores vieron que, aunque esos alambiques producían whiskey más barato y más rápido, el sabor de sus productos se veía afectado. Los irlandeses prefirieron mantener el estilo tradicional. Fue entonces cuando Escocia recogió el relevo y en cuestión de unas pocas décadas sobrepasó a Irlanda en producción de whisky. Todo gracias a los recién creados blends. Lo demás ya es historia.
Es por ello que las grandes destilerías de Dublín pasaron a vivir momentos complicados. Se habían quedado atrás; desfasadas y anticuadas. Entre ellas estaba Teeling Distillery, una pequeña compañía fundada en 1872 que a duras penas logró sobrevivir aquel drama. La familia propietaria intentó, en varias ocasiones y con diferentes nombres, recuperar el negocio destilero en los siglos venideros. No fue hasta 2015 cuando los hermanos Jack y Stephen relanzaron la destilería con increíbles resultados.
La historia de Teeling Distillery
El whiskey irlandés siempre tuvo fama de ser de calidad, pero no supo adaptarse a la época contemporánea. Con esta idea en mente, los hermanos Teeling han querido demostrar que ellos son una nueva generación de destiladores; comprometidos con el pasado pero con visión de futuro. Y podemos decir que no les ha ido nada mal. Al año de su refundación, la compañía fue galardonada con los premios de Mejor Single Malt y Mejor Single Grain en los Whisky Awards. No fueron pocos los que a partir de entonces fijaron su mirada en esta pequeña destilería de la capital irlandesa. El fénix de la etiqueta de sus botellas resurgía de sus cenizas con más fuerza que nunca.
Este espaldarazo por parte de los críticos le ha dado mucha confianza a los destiladores de Teeling. Y es que a pesar de ser una compañía joven, ofrece una variedad de productos que más de una destilería envidiaría. De las once expresiones que produce Teeling mencionaré a tres: Small Batch, que es el whiskey que más he comprado, 24 Years Old Vintage Reserve, que fue el mejor single Malt de 2019, y Cask Stout Finish, que es el que nos ocupa.
Teeling Whiskey Stout Cask 46 % alc.
En su afán por innovar, Teeling ha querido aunar en un producto dos bebidas que casan bien: cerveza y whisky. Para lograr tal combinación han colaborado con la cervecera Galway Bay de la siguiente manera. El primer paso fue envejecer el whiskey en ex barricas de ron. Luego eran enviadas a la cervecería para que ellos produjeran la cerveza 200 Fathom Imperial Stout, acabada en esas barricas de Teeling. Y el tercer paso fue devolver esos barriles a su origen para que la destilería madurara su whiskey en ellos durante seis meses. Alguien resumió este proceso en llenar/rellenar/y volver a llenar. Simplemente genial. ¿Cual es el resultado? El premio al mejor Whiskey Irlandés de Mezcla de Edición Limitada en 2019.
La CataColor: Amarillo de paja pálido. Este es un whiskey joven pero el color de la cerveza stout ha hecho su trabajo. No pinta mal, la verdad. Sin filtración en frío. Mejor aún.
Al olfato: Chocolate negro en grandes dosis. Dulce de trufas y bombón de licor. Hay una nota salina de fondo muy agradable. ¿Qué tipo de golosa brujería celta es esta? Maravilloso.
Al paladar: Caramelo cremoso y avainillado al llegar a la boca. Esto es marca de la casa y del estilo irlandés. Muy malteado y con notas de ciruelas y frutas cítricas. El final sigue siendo dulce y con reminiscencias del chocolate que noté al olerlo. Cremoso al principio y al final.
Opinión de Teeling Stout Cask
Hagan lo que hagan, Teeling nunca me decepciona. Hay quien pueda decir que los whiskies irlandeses son muy dulces y no son del gusto de todos. Pero personalmente no tengo problema con ello. Creo que en este caso han sabido buscar un buen equilibrio entre el estilo irlandés, e innovar con un producto tan potente como es la cerveza negra del estilo imperial stout. Y agrego que posiblemente una de las claves para que este Teeling Stout Cask sea un destilado de calidad, como toda la producción de la destilería, son esos 46% de alcohol. Bajar de ese porcentaje a menudo compromete el producto y hay claros casos en el mercado.
Si eres de los Jameson o Bushmill de toda la vida, Teeling es tu siguiente paso obligatorio. Sin duda todo una buena alternativa de whisky irlandés.
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