La Experiencia de Johnnie Walker en Edimburgo

Realizar la Experiencia de Johnnie Walker en Edimburgo fue, sin duda, una de esas actividades que como amante del whisky no se olvidan fácilmente. Ubicado al comienzo de la icónica Princes Street, en pleno corazón de la ciudad, este centro no es una destilería como tal, pero ha sido concebido como la gran casa de Johnnie Walker, la marca de whisky escocés más vendida del mundo. Y el despliegue es, desde luego, digno de ese título.

Esto no es la destilería Johnnie Walker en Escocia

Es importante aclararlo: Johnnie Walker no tiene una única destilería que produzca su whisky. De hecho, su famoso blend se compone de whiskies procedentes de más de 30 destilerías distintas de Escocia (muchas de ellas visitables), tanto de grano como de malta, muchas de ellas propiedad de Diageo. Estas destilerías están repartidas por regiones como Speyside, Highlands, Lowlands e Islay. El whisky se mezcla posteriormente en grandes plantas de producción ubicadas entre Fife, Glasgow y Edimburgo, lo que algunos llamarían "la fábrica de Johnnie Walker". Y no, no son visitables.

Por eso, si alguien busca una destilería Johnnie Walker en Escocia para visitarla, la respuesta es que no existe como tal. Lo que sí puedes hacer es vivir la experiencia de Johnnie Walker en Edimburgo, pensada para sumergirte en el universo de la marca.

El Centro de Visitantes de Johnnie Walker

El centro de visitantes de Johnnie Walker está situado en los antiguos almacenes Fraser, ahora completamente reformados por dentro para convertirse en un edificio de ocho plantas y más de 21.000 m² dedicados por entero al whisky. Aunque la fachada está protegida como patrimonio arquitectónico, el interior es moderno, espectacular y diseñado para impresionar desde el primer momento.

Desde que entras, queda claro que estás ante una experiencia pensada para el público general y el fan del whisky por igual: pantallas, luces, aromas, proyecciones… un verdadero parque temático del whisky.

Las Experiencias de Johnnie Walker Edimburgo

El centro ofrece varias experiencias contratables, cada una con su propio enfoque y nivel de profundidad. Recomiendo reservar con antelación, especialmente si tu visita coincide con fin de semana, ya que la afluencia es alta.

Journey of Flavour

Esta fue la experiencia que yo hice. Es el tour introductorio, cuesta unas 25 libras por adulto y tiene una duración aproximada de 90 minutos. El recorrido comienza con un espectáculo sensorial donde se te asigna un perfil de sabor para que las bebidas que cates se adapten a tus gustos. La teatralidad es sorprendente: luces, efectos de sonido, actores, y una narrativa envolvente sobre la historia de Johnnie Walker y los aromas de Escocia.

Durante el recorrido, se visitan varios espacios ambientados y dos bares donde se sirven tres cócteles o whiskies solos, a elección. Yo, por supuesto, fui a por un Green Label solo, y luego probé un Old Fashioned con Johnnie Walker Gold. Muy buen servicio, muy bien ambientado, y una atención al detalle impecable. Eso sí, olvídate de probar el Blue Label en este tour.

Explorers' Bothy

No hice esta experiencia, pero sí visité el espacio donde se desarrolla. En esta cata se exploran los perfiles de sabor de las distintas regiones de Escocia: Speyside, Highlands, Lowlands e Islay, cada una representada por un single malt de 12 años, salvo las Lowlands, que se presentan con un single grain Port Dundas, una destilería ya cerrada.

Esta experiencia incluye 4 bebidas y cuesta 35 libras. Culmina con un trago de Johnnie Walker Black Label, que integra maltas de todas estas regiones.

Whisky Makers’ Cellar

La joya de la corona. Una cata exclusiva en la bodega del edificio donde se prueban single malts directamente de las barricas, junto a un blend creado en exclusiva para el centro. Para verdaderos entusiastas con presupuesto: 95 libras por persona. No tuve ocasión de probarla, pero sólo entrar en ese espacio ya impresiona.

Los bares de la Experiencia

El edificio cuenta con dos bares en la última planta. El Bar 1820, con una terraza espectacular, ofrece cócteles elaborados con toda la gama de Diageo y vistas directas al castillo de Edimburgo. Solo por esa terraza, ya merece la visita.

El Bothy Whisky Bar, por otro lado, es un rincón mucho más tranquilo y especializado, donde se puede degustar una gran variedad de single malts del portafolio de Johnnie Walker. Aquí es donde se realiza la experiencia Explorers' Bothy. Muy buen ambiente y una decoración fantástica, con murales que representan las regiones del whisky.

¿Lo peor? El menú. Es extenso, pero no está bien estructurado, y cuesta bastante encontrar el whisky que buscas. Creo que un rediseño del menú sería muy bienvenido.  

La tienda del Centro de Visitantes de Johnnie Walker

A pie de calle se encuentra la tienda oficial. Aquí puedes comprar desde las etiquetas habituales de JW hasta ediciones especiales y exclusivas del centro. Incluso tienen una sección privada donde, si el presupuesto lo permite, puedes adquirir verdaderas joyas como un single grain de 40 años de Port Dundas.

La Experiencia de Johnnie Walker Edimburgo en español

Por desgracia no hay tours en español. Todas las experiencias se ofrecen en inglés, pero existe una audioguía disponible en otros idiomas, incluído el español. Esto es una gran desventaja para el público hispanohablante, ya que se pierde buena parte del contenido y la interacción.

Si buscas algo más personalizado, cercano y 100% en español, te invito a descubrir nuestra propia cata de whisky en Edimburgo. Una experiencia didáctica, entretenida y totalmente adaptada a todos los niveles de conocimiento, en un entorno íntimo y distendido. Ideal para quienes quieren conocer de verdad el whisky escocés y hacer todas las preguntas que en el centro de JW no se pueden hacer.

Opinión de la Experiencia de Johnnie Walker Edimburgo

La experiencia de Johnnie Walker en Edimburgo es, sin duda, una visita recomendable si te gusta la marca o quieres vivir una introducción sensorial al mundo del Scotch whisky. El edificio es impresionante, las experiencias están bien producidas y los bares son una delicia visual.

Ahora bien, si buscas una inmersión más profunda, educativa y en tu idioma, esta experiencia puede quedarse algo corta. Para eso, hay otras opciones en la ciudad que pueden complementar tu visita perfectamente.

¿Eres fan de Johnnie Walker? Entonces no lo dudes. Pero si lo tuyo es la profundidad y el aprendizaje cercano, escríbeme y nos tomamos un buen dram hablando de historia, aroma y sabor.

Preguntas Frecuentes de los Usuarios

¿Cuál es la mejor época del año para visitar el centro de Johnnie Walker en Edimburgo?

La experiencia de Johnnie Walker está abierta todo el año, pero si además quieres disfrutar de las vistas de su terraza, primavera y verano son las estaciones ideales.

¿Es necesario reservar con antelación para hacer la visita guiada?

Es recomendable hacer una reserva, sobre todo en periodos del año con mucha afluencia como en verano, Semana Santa y Navidades.

¿Qué incluye exactamente la experiencia Journey of Flavour del centro de Johnnie Walker?

Incluye una visita inmersiva por la historia de la marca, un cóctail, una degustación de whiskies personalizados a tu paladar y acceso a espacios únicos como el bar 1820.

¿Hay visitas disponibles en español en el centro de Johnnie Walker?

La experiencia se ofrece en inglés pero disponen de audioguías en diversos idiomas, incluido el español.

¿Qué diferencia hay entre el centro de visitantes y una destilería tradicional en Escocia?

Este centro no es una destilería funcional, sino una experiencia multisensorial diseñada para sumergirte en el universo de Johnnie Walker, a diferencia de una fábrica de Johnnie Walker clásica.

¿Se pueden hacer catas sin realizar todo el recorrido guiado?

El centro de visitantes dispone de dos bares en el que puedes disfrutar de catas de whiskies sin necesidad de realizar el tour. Sin embargo, este servicio se ofrece sólo en inglés.

¿Cuánto tiempo dura la visita completa al centro de Johnnie Walker en Edimburgo?

Dependiendo de la experiencia que elijas, puede durar entre 90 minutos y dos horas. Luego puedes pasar el tiempo que quieras en los dos bares que tienen en la última planta.

¿Es posible comprar ediciones exclusivas de whisky en la tienda del centro?

Por supuesto, la tienda del centro de visitantes dispone de blends exclusivos y únicos, así como toda la gama y ediciones especiales de Diageo y sus destilerías asociadas.

¿Puedo acceder al bar 1820 si no hago la visita al centro de Johnnie Walker?

Así es, puede reservar una mesa en la web del centro de visitantes o presentarte allí y preguntar por la disponibilidad.

¿Qué tipo de whiskies se degustan durante la experiencia?

Dependiendo de la experiencia que elijas, dispones de más o menos whiskies. En la experiencia básica puedes disfrutar de un cóctel y un whisky de la gama básica de Johnnie Walker: Red, Black, Double Black, Green y Gold Reserve Label.

¿Está permitido el acceso con niños o menores al centro?

Los menores pueden acceder acompañados de adultos, aunque no participan en las degustaciones. Es una visita educativa y visualmente atractiva para todas las edades.

¿Cuál es la diferencia entre visitar esta experiencia y una fábrica de Johnnie Walker tradicional?

Una destilería de Johnnie Walker en Escocia muestra el proceso de producción in situ. Aquí, vives la historia, los sabores y la evolución de la marca de forma inmersiva con una explicación del proceso de destilación.

De todas formas, no existen destilerías de Johnnie Walker, sino que Diageo, su propietaria, posee destilerías que producen para la marca y ellos mezclan esos whiskies para crear su famoso blend.

¿Dónde se encuentra exactamente el centro dentro de Edimburgo y cómo llegar?

Está ubicado en Princes Street, en el corazón de Edimburgo. Se puede llegar fácilmente a pie, en tranvía o autobús desde cualquier punto central de la ciudad.

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Marcos Martín

Marcos Martín Rivero es el director de WdeWhisky.com, el portal de referencia mundial para los entusiastas del whisky. Apasionado experto en la materia, comparte su profundo conocimiento a través de sus artículos y experiencias únicas de degustación.

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