Hay que reconocerlo, y es que no somos pocos los que con ánimo morboso nos interesa saber qué productos son los más caros del mundo. Y el whisky no es una excepción. Si ya de por sí este destilado es una bebida de prestigio, los single malt más selectos, añejos o raros, lo son aún más. Esto normalmente se traduce en un aumento del precio del producto en cuestión, y sólo unos pocos afortunados (y con fortunas) en el mundo pueden tener acceso a ellos. Al resto de los mortales nos queda leer artículos como este con el deseo de que algún día los dioses celtas nos sonrían, y al menos nos dejen oler el whisky más caro del mundo ¿O no?
Caro no siempre es sinónimo de bueno
¿Cómo que no? Bien, aquí es donde tenemos que precisar que un whisky extremadamente caro no siempre significa extremadamente bueno. Ni si quiera bueno. De hecho, podría ser extremadamente horrible. Hay varios motivos por los que un whisky muy caro no sea una maravilla, pero la principal causa es la madera. Hay que tener en cuenta que algunos de estos whiskies han pasado más de 40 años en la misma barrica. A no ser que se trate de un barril de una calidad excelente, es muy probable que la madera haya afectado sobremanera a la malta con el paso del tiempo, y por ende al sabor y calidad del destilado. Eso sí, nadie en su sano juicio reconocerá jamás que esa botella que adquirió por unos miles de euros sabe a palo de helado.
En cualquier caso, el elevado precio de muchos de estos whiskies no siempre se debe a su calidad, sino a la rareza, su exclusividad, prestigio de la marca o historia, por ejemplo. Toda una serie de factores que los convierten en objetos únicos en el mundo, piezas de arte. Además, son maltas de coleccionismo y pocas terminan bebiéndose.
Y ahora, que empiece la subasta, porque no sólo traigo el whisky más caro del mundo sino seis.
1. Glenfiddich Janet Sheed Roberts Reserve – Vendido por 94,000 US $
Una de las barricas de Glenfiddich llevaba envejeciendo su contenido desde la Nochevieja de 1955. Cuando la biznieta del fundador de la destilería, Janet Sheed Roberts, murió a los 110 años, la compañía decidió homenajear a una de las mujeres más longevas de Escocia. Embotellaron 15 envases de aquella barrica en su honor. Cuatro botellas se las quedó la destilería, y el resto fueron subastadas, alcanzando una de ellas el precio de 94,000 $.
2. Dalmore 62 – Vendido por 250,000 US $
Aunque la etiqueta pone 62 años, este whisky es de mediados del S. XIX. La licorera está hecha de platino y cristal, y su artesano tardó más de 100 horas en construir el molde de madera para albergarla. Como dato curioso, la última de las 12 botellas que formaron esta valiosa colección se exponía en el aeropuerto de Singapur y fue vendida en 2011. La penúltima la compró un cliente del bar de un hotel de Inglaterra en 2005 por 32,000£ (unos 37,000€). Cuentan que el individuo se la bebió casi entera con sus amigos esa misma noche. Dejó un poco para disfrutarla en casa.
3. The Macallan 64 Lalique Cire Perdue – Vendida por 464,000 US $
Esta botella única contiene el whisky de tres barricas de roble español de 1942, 1945 y 1946. El diseño del envase también es único, realizado por el afamado artesano francés Lalique. Antes de su venta, este The Macallan viajó por el mundo para recaudar fondos para la obra benéfica Charity: water. Su última parada fue en Nueva York. Allí fue subastada y el dinero de la puja también fue a parar a la misma beneficencia.
4. The Macallan M – Vendido por 628,205 US $
Esta peculiar licorera de 6 litros, y elaborada por 50 artesanos, contiene uno de los The Macallan más selectos y añejos de los que se puede encontrar en el mercado. Este single malt ha sido madurado en barricas de roble español que van desde los 25 a los 75 años. Lo curioso es que sólo hay cuatro botellas en el mundo. Sin embargo, sólo una de ellas entró en subasta y fue vendida en Hong Kong en 2014. Dos de las tres restantes las conserva The Macallan, y la última fue a una colección privada en Asia.
5. The Yamazaki 55 – Vendido por 6,2 millones de HK $ (695,000 € aprox.)
La última venta escandalosa tuvo lugar el mes de agosto de 2020. La prestigiosa casa de subastas Bonhams batió el récord de venta por un whisky japonés. Aunque hay 100 botellas de este whisky, Suntory sólo puso a la venta al público y por sorteo una de ellas. Este single malt se produjo en 1960 y se maduró en barrica de roble japonés Mizunara durante cuatro años. Luego tuvo un acabado en barrica de roble americano.
Y el premio al whisky más caro del mundo va para…
6. The Macallan 1926 60 años – Vendidos entre 1 millón y 2.7 millones de $
Pues para variar, The Macallan lidera el podio del whisky más caro del mundo, y de largo. Aunque hemos de precisar que este whisky ha ido batiendo su propio récord a medida que se vendía una botella. Y es que esto tiene su historia.
De este Macallan sólo se produjeron 40 botellas en 1986, tras ser madurado en barricas de jerez durante 60 años. Y para conmemorar tal evento, la compañía quiso que respetados artistas diseñaran las etiquetas. Así, 12 de las botellas fueron enviadas al inglés Peter Blake (quien diseñó la portada del disco Sgt. Pepper’s de los Beatles). Otras 12 al italiano Valerio Adami, referente del pop art. Luego, el irlandés Michael Dillon recibió una y la pintó a mano. Las 14 restantes fueron adornadas con la etiqueta Fine and Rare de The Macallan.
Arte y whisky = lujo
Con toda esta variedad de artistas y etiquetas, el valor de cada una de las botellas ha ido alcanzando precios inimaginables. Detallamos algunos:
En mayo de 2018 dos botellas de las series de Adami y Blake se vendieron en Hong Kong por 751,703£ y 814,081£ respectivamente (entre 862,000 y 934,000 € aprox.).
En octubre de ese mismo año se vendió en Edimburgo otra botella de Adami por 848,750£ (973,000 € aprox.).
La galería Christie’s de Londres vendió la botella de Michael Dillon en noviembre de 2018 por 1.5 millones de dólares. Su diseño único y con etiqueta pintada a mano hizo que la subasta rompiera todos los récords de venta por una bebida alcohólica. Este The Macallan se convirtió en el whisky más caro del mundo aquel entonces.
Otra afamada casa de subastas, la londinens Sotheby’s, vendió una de las botellas con la etiqueta Fine and Rare en octubre de 2019 por 1.5 millones de dólares, cuando las estimaciones previas a la subasta no daban más de 500,000$ por ella.
En febrero de 2020 otra botella de Adami fue vendida por 1 millón de dólares americanos en subasta a través de internet.
Y el whisky más caro del mundo es…
Ya más recientemente, en noviembre de 2023 la galería Sotheby’s volvía a vender en subasta otra de las botellas de The Macallan 1926. En este ocasión con el arte de Valerio Adami por la escandalosa cifra de 2,714,250$. Convirtiéndolo así en el whisky más caro del mundo y de la historia. Sin duda, esta serie de botellas de The Macallan está hecha para romper record tras récord. ¿Cuanto tardaremos en volver a ver un precio desorbitado por una de estas obras de arte?
¿Y tú? ¿Tienes unas monedas en el bolsillo para pujar por el próximo whisky más caro del mundo?
Fuentes: The Whisky magazine, Economic Times, The Drinks Business
